Laser(picium) is even karakteristiek voor de geraffineerde Romeinse keuken als garum en is in later tijden evenzeer in een kwaad daglicht gesteld. De lookachtige, ietwat afstotende geur heeft het de naam ‘duivelsdrek’ bezorgd. Het is niet raadzaam het in grote hoeveelheden toe te passen, maar in veel van Apicius’ recepten is het onontbeerlijk. In een goed gesorteerde kruidenwinkel is het te koop onder de naam Asa foetida en in Oosterse toko’s als hing; maar dan is het vaak versneden met turmeric.
Deze specerij werd al in de Oudheid gemaakt uit de gom van de Ferula asa foetida en geïmporteerd uit Perzië. Eerder werd het uit Noord-Afrika gehaald en was het afkomstig van een verwante plant, die echter al tijdens keizer Nero uitgestorven is geraakt.
Misschien kan de notie dat het in India wordt gebruikt als vervanging van knoflook door hen wie het om religieuze redenen verboden is, verklaren waarom het in De re coquinaria veel voorkomt, terwijl knoflook daarin nagenoeg ontbreekt.